viernes, 26 de febrero de 2010

Una sartén impertinente

SAKI
B. Powerful escogió Doce cuentos impertinentes, de la editorial Navona en su serie Breves Reencuentros. Los cuentos que están incluidos son:

Esmé; Hermann el Irascible; Sredni Vashtar; El huevo de Pascua; El barco del tesoro; Los fabuladores; El método Schartz-Metterklume; La prima Teresa; La tortilla bizantina; El cuentista; La onomástica; La bienhechora y el gato dichoso.

Trafalgar Square by Moonlight,
c1865
(Wikimedia)

Un rey maquiavélico que descubre una fórmula para quitarse de encima a las sufragistas, un método práctico de enseñanza de historia un tanto particular, un sablista que encuentra la horma de su zapato, una socialista de clase alta que contrata a un especialista en tortillas bizantinas y una hiena menos amaestrada de lo esperado son algunos de los protagonistas de los cuentos impertinentes, mordaces, macabros, sutiles y desternillantes de Hector Hugh Munro, Saki, que se recogen en este volumen. El estilo ácido y punzante del autor, que admiraría e inspiraría a creadores como P. G. Wodehouse, Jorge Luis Borges, Graham Greene o Tom Sharpe, impregna estas páginas, en las que Saki nos ofrece una afilada disección de los convencionalismos de la sociedad eduardiana que le tocó vivir y cuyos delirios, desatinos y vicios supo destapar gracias a una lúcida e irónica inversión del orden natural de las cosas, en muchas ocasiones con toques mágicos o fantásticos.

Al igual que Wilde y Wodehouse, Saki se movía como pez en el agua por los clubes y las casas de campo de la clase alta, cuyos disparates e hipocresías dejaba al descubierto con un ingenio afiladísimo —ha escrito sobre él Patrick McGrath—. Es un placer descubrir a un escritor con una concepción de la humanidad imbuida de un pesimismo tan sombrío como el de Swift, Céline, Bernhard o Kingsley Amis.

Saki, seudónimo de Hector Hugh Munro (Akyab, Birmania, 1870 - Beaumont- Hamel, Somme, Francia, 1916) era el menor de tres hermanos. Su padre era Inspector de la policía birmana y, al morir su esposa, envió a sus hijos a Inglaterra al cuidado de unas tías. Algunos de los personajes de sus obras proceden de este ambiente familiar. Cuando tenía 23 años se enroló en la policía militar de Birmania, pero a causa de unas repetidas crisis de malaria abandonó el servicio, volvió a Inglaterra y empezó a escribir artículos satíricos para la Westminster Gazette en 1896. Fue corresponsal del Morning Post en los Balcanes y también cubrió otros países, como Rusia, Polonia y Francia. Entre 1904 y 1914 publicó Reginald, Reginald en Rusia, Las crónicas de Clovis, Cuando llegó William y Animales y más que animales. Alistado en el ejército, murió en noviembre de 1916 en acto de servicio.

Textos: Navona Editorial

miércoles, 17 de febrero de 2010

Recomendaciones en el aire

Mientras esperamos los datos del libro de Saki que B. Powerful va a escoger, dejamos anotado en este nuestro blog dos novedades literarias recomendadas durante la última reunión de La Sartén.

Por parte de Yosoyjulian y de Raúl:

Monteagudo, David.
Fin.
Barcelona: Acantilado, 2010.
(Narrativa del Acantilado, 162).
ISBN: 978-84-92649-23-5.

Un grupo de antiguos amigos, que ya no tienen nada en común excepto un turbio episodio del pasado, se reúne en un refugio de montaña para pasar un fin de semana. La reunión sigue fielmente el guión habitual de estos casos, pero, en plena celebración, un acontecimiento externo alterará por completo sus planes. Sometidos a una creciente presión, cada individuo interpretará los acontecimientos según sus particulares obsesiones; y entre confesiones y rencillas largamente incubadas se irá recomponiendo un esquema sórdido e intrincado de las relaciones que los habían unido en el pasado, todo ello bajo la sombra de una amenaza cada vez más cercana y palpable.

Texto: Acantilado

(En la web de la editorial se puede ver y oír una entrevista al escritor)

Maelstrom recomendó la última novela de Enrique de Hériz:

Hériz, Enrique de.
Manual de la oscuridad.
Barcelona: Edhasa, 2010.
ISBN 978-84-350-1042-9

Víctor Losa, heredero de una larga tradición de ilusionistas, ha aprendido y practicado el arte de la desaparición durante años, hasta llegar a ser el mejor mago de su tiempo. La magia es su vida. Sin embargo, el azar le depara una sorpresa contra la que nada podrá su talento: de pronto el mundo se empeña en desaparecer de su vista. El mago deberá entonces iniciar un viaje a las profundidades de sí mismo, convertirse en un nuevo Víctor Losa, aprender otro modo de relacionarse con la vida y aceptar que esta vez la magia no bastará para sacarlo del apuro.

El autor de Mentira, galardonada con el premio Llibreter en 2004 y que cosechó un gran éxito internacional de crítica y público, ha creado en Manual de la oscuridad una novela perdurable y extraordinaria, que sorprende como un espectáculo de magia y conmueve como la vida misma. Una novela que ningún lector debería perderse.

B. Powerful había leído Mentira y también la recomendó muy mucho a todos.

miércoles, 10 de febrero de 2010

Ellas fueron lo más


Restrepo, Laura.
La Isla de la Pasión.
Madrid: Alfaguara, 2007.
(Alfaguara Hispánica).
360 p.
ISBN 958704293X .
16 €.

Tarde internacional en La Sartén Littéraire. México protagonista por partida triple: el libro, nuestra genial anfitriona Kira y las delicias de la merienda-cena. Barcelona presente por mayoría y dos special guest stars de Córdoba y de Lyon, esta última star supervisando que quedara bien claro que ahorita mismo Clipperton pertenece a Francia...

Abrió la velada un aperitivo acompañado de la refrescante agua de Jamaica. De fondo, en el televisor, el documental de Jacques Cousteau sobre Clipperton, con las lindas escenas de los cangrejos devorando polluelos de pájaro bobo. Lo quitamos para no perder el apetito… Pero antes, y del mismo documental, congelamos las emotivas imágenes de nuestra heroína más querida del libro: la mismísima Altagracia Quiroz en persona. Le siguió - enterito, este sí- el documental Clipperton: isla de la pasión (Robert Amram, 2004). Muy interesante para ponernos en situación, recordar y constatar con asombro una vez más que la historia y personajes novelados por Restrepo existieron de verdad.

La isla de la Pasión gustó por mayoría absoluta. Nos deshicimos en elogios hacia este libro que nos pareció muy bien escrito, con una buena historia que contar, documentada con rigor y brillantemente transportada a pasajes de ficción. Nada que ver con el temido realismo mágico latinoamericano que más de uno pensó con prejuicio que iba a encontrar. Poseedora de un ritmo que atrapa y hace imposible abandonar las aventuras y desventuras de sus protagonistas, dentro y fuera de la isla, saltando en el tiempo al pasado y a la época actual, cuando la autora busca información de los personajes reales en archivos, familiares y vecinos. Cargada de humor y dramatismo en su justa medida. Para celebrar tal acierto en la elección y en la pasión de su lectura, que mejor que unos molletes, unos burritos de pollo con mole poblano, unas crudités (contra el escorbuto, ya que los dos cocos salieron malos…) y de beber, vino y coronitas.



David Alfaro Siqueiros (1896 - 1974)
Bahía de Acapulco


Rememoramos algunos de los grandes momentos: la llegada a la isla, con malos augurios pero todo buenas intenciones: pueblo, faro, huerto y organización; el estallido de la Revolución Mexicana primero, de la I Guerra Mundial después; las aguas podridas y el guano; la búsqueda del tesoro del pirata Clipperton; el azote del huracán y la locura santera o el culto a los muertos tras la tragedia; el sentimiento de abandono que se convierte en realidad cuando el barco de víveres no vuelve jamás; el paso de los holandeses por la isla; el ataque de los tiburones y el de la maldita manta raya; el alucine del capitán del barco salvador: esas mujeres saludando efusivamente, esas ropas antiguas y ofreciendo dos cerdos esqueléticos… y la mala costumbre de los soldados de dar chuches a los desnutridos!

Estos son algunos momentos, pero hay más e igual de increíbles. Como lo es también la rica galería de personajes que nos cautivó: el gobernador Ramón Arnaud y su esposa Alicia Rovira – una cría cuando se casó y ¡qué guapa! se exclamó- con sus respectivas familias. La fuerza de Tirsa y su compañero el teniente Cardona, un hombre de pasado oscuro... La historia de Altagracia y Schultz, la más pasional. El farero Victoriano o como convertirse en un auténtico monstruo. El resto de familias de la isla - en especial los niños, que se lo pasaron en grande - llegaron a un supuesto paraíso y pasaron de un estricto gobierno militar a ser unos auténticos salvajes. Y de entre todos, decidimos que ellas fueron lo más. Más inteligentes, más valientes y… ¡las supervivientes! Alicia, romántica aventurera, enamorada, racional y sexual, pasando a chorro de la sábana santa, que la convierte ahora tapete con faisán, ahora de bandera para alertar al barco salvador. Tirsa la soldadera, contundente y ejecutora. Altagracia vejada y humillada, pero sin abandonar la esperanza de reencontrar a su gran amor ( ¡qué bonito!). Llegados a este punto, se sirvió el pastel de naranja y los bombones de coco para seguir combatiendo el escorbuto (ni una encía negra entre los presentes), café y licores.


Y hasta aquí un pequeño resumen de lo acontecido. La nueva reunión de La Sartén tendrá aires anglo-birmanos. Nuestra saternet B. Powerful escogerá un libro de cuentos de Hector Hugh Munro, Saki. Próximamente daremos el título exacto y la fecha. Dejaremos para otra edición algunos de los best-sellers de Jackie Collins que tanto nos recomienda R. y que tan alegremente combina con las lecturas de Marcel Proust.

domingo, 7 de febrero de 2010

Milagros laicos


Viñeta de ¿Que cómo me va?
cómic de Paco Roca para el períodico El País.


Hoy domingo, El País semanal incluye en su especial sobre el terremoto de Haití un artículo de Laura Restrepo: Milagros laicos. Lo pueden leer aquí.

viernes, 5 de febrero de 2010

Cita en Clipperton


Se acerca el día...
La Sartén Littéraire se reunirá para charlar entorno a La Isla de la Pasión de Laura Restrepo y merendar deliciosas especialidades mexicanas. No será en Clipperton porque no nos lo podemos permitir... Será en un lugar más cercano y acogedor sin salir de Barcelona ¡Pero cuidado! Que no piense la amable anfitriona que el edificio estará a salvo. La reunión sartenera puede convertirse en el huracán más devastador. Todo dependerá del tequila consumido y de las opiniones encontradas sobre el libro. ¿Habrá gustado, o no quedará pájaro (bobo) con cabeza?
Las respuestas el domingo 7 de febrero a las 18:30 en casa de Kira.

Los 11 supervivientes de la isla Clipperton: Tirsa Rendon, Alicia Rovira Arnaud, Altagracia Quiroz, la huerfana adolecente Rosalía y 7 infantes.
Ellos ya han confirmado que sí vendrán.

(Foto: Wikimedia Commons)